O cardeal Robert Francis Prevost, de 69 anos, religioso agostiniano, foi eleito Papa da Igreja Católica. Ele escolheu como nome Leão XIV. A eleição ocorreu no quarto escrutínio do Conclave. Por volta de 13h10 (no horário de Brasília), desta quinta-feira, 8 de maio, a fumaça branca apareceu na chaminé da Capela Sistina.
O arcebispo dom Walmor Oliveira de Azevedo afirmou que a Arquidiocese de Belo Horizonte acolhe com júbilo a notícia da eleição do novo Papa – Papa Leão XIV. “Nós recebemos esta notícia sempre com alegria, orantes e em comunhão com o novo Pontífice e o caminho que ele nos indicar. Faremos assim uma comunhão profunda, fecundando a nossa participação e a vivendo como Igreja sinodal. A sua mensagem nos convida a colocar Jesus Cristo no centro e caminharmos no seu segmento. É o convite que faço a todos e oremos agradecidos, jubilosos por esta dádiva que Deus nos dá. Que o Papa Leão XIV seja muito feliz e cumpra a sua missão com alegria e com a nossa contribuição e nossa adesão filial”.
Dom Walmor sublimou também a sua expectativa em relação ao pontificado do novo Papa. “A expectativa é muito esperançosa porque Deus dá à Igreja os pastores que ela precisa”. O Arcebispo de Belo Horizonte destacou que a escolha do nome Leão XIV aponta para compromissos muito importantes, sobretudo no horizonte social, cultural e evangelizador.
“Um agostiniano eleito Papa mostra que a Igreja é universal e traz uma riqueza muito especial, na experiência importante e bonita de um homem do diálogo, aberto, de profundidade espiritual e sobretudo de amor a Cristo e amor às pessoas. Portanto um sinal muito bonito da riqueza da Igreja”.
Dom Walmor afirmou também que a missão de um Papa tem uma grande importância na vida da Igreja e do mundo. “O Papa é uma voz espiritual e ao mesmo tempo de grande autoridade moral. O mundo precisa escutar a sua voz. Portanto, a experiência ampla do novo Papa de ser um norte-americano, que trabalhou na América Latina e que conhece a Europa e várias partes do mundo, tendo assim uma vivência cosmopolita, indica caminhos muito promissores para ajudar o mundo a se abrir ao amor de Deus, ao diálogo com a política internacional, levando em conta o bem de todos, a importância do acolhimento aos migrantes, à justiça social, ao meio ambiente e ao cuidado com a Casa Comum”.
Robert Francis Prevost, O.S.A – Leão XIV
O cardeal Robert Francis Prevost, O.S.A. foi prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina. Nascido em 14 de setembro de 1955, em Chicago, Illinois (Estados Unidos), ingressou no noviciado da Ordem de Santo Agostinho (O.S.A.), em 1977, na província de Nossa Senhora do Bom Conselho, em Saint Louis. Em 29 de agosto de 1981, declarou seus votos solenes. Estudou Teologia na Catholic Theological Union de Chicago.
Aos 27 anos, foi enviado pela Ordem a Roma para cursar direito canônico na Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino (Angelicum), recebendo a ordenação sacerdotal em 19 de junho de 1982. Concluiu sua licenciatura em 1984 e, entre 1985 e 1986, atuou na missão de Chulucanas, em Piura, no Peru. Em 1987, obteve o doutorado com a tese “O papel do prior local na Ordem de Santo Agostinho”.
Ainda em 1987, foi nomeado diretor de vocações e das missões da província agostiniana “Mãe do Bom Conselho”, em Olympia Fields, Illinois. No ano seguinte, foi enviado à missão de Trujillo, Peru, onde liderou o projeto de formação conjunta dos aspirantes agostinianos dos vicariatos de Chulucanas, Iquitos e Apurímac. Lá exerceu funções como prior da comunidade (1988-1992), diretor de formação (1988-1998) e formador dos professos (1992-1998). Também foi vigário judicial da Arquidiocese de Trujillo (1989-1998) e professor de direito canônico, patrística e moral no Seminário Maior “San Carlos e San Marcelo”.
Em 1999, foi eleito prior provincial da província “Mãe do Bom Conselho”, em Chicago. Após dois anos e meio, foi eleito prior geral da Ordem de Santo Agostinho, cargo que ocupou por dois mandatos consecutivos até 2013.
Retornando à sua província em Chicago, passou a atuar como formador e vigário provincial até 3 de novembro de 2014, quando o Papa Francisco o nomeou administrador apostólico da Diocese de Chiclayo, no Peru, conferindo-lhe a dignidade episcopal e designando-o para ser titular de Sufar. Tomou posse canônica da Diocese em 7 de novembro de 2014 e foi ordenado bispo em 12 de dezembro do mesmo ano, durante a Festa de Nossa Senhora de Guadalupe. Tornou-se bispo de Chiclayo, em 26 de novembro de 2015. Em março de 2018, foi eleito segundo vice-presidente da Conferência Episcopal Peruana.
Em 2019, foi nomeado membro da Congregação para o Clero e, em 2020, da Congregação para os Bispos. Em 15 de abril de 2020, foi designado administrador apostólico da Diocese de Callao.
Em 30 de janeiro de 2023, o Papa Francisco o nomeou prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina. Foi nomeado cardeal pelo Papa Francisco no consistório de 30 de setembro de 2023, recebendo o título da diaconia de Santa Mônica.
Integrou os seguintes dicastérios e organismos da Cúria Romana:
- Dicastério para a Evangelização (Seção para a primeira evangelização e as novas Igrejas particulares)
- Dicastério para a Doutrina da Fé
- Dicastério para as Igrejas Orientais
- Dicastério para o Clero
- Dicastério para os Institutos de Vida Consagrada e as Sociedades de Vida Apostólica
- Dicastério para a Cultura e a Educação
- Dicastério para os Textos Legislativos
- Comissão Pontifícia para o Estado da Cidade do Vaticano
