A Igreja Católica é a instituição que mais conta com a confiança dos brasileiros segundo o instituto de pesquisa e inteligência de dados Quaest, que investigou a relação do povo brasileiro com as instituições. O número dos que confiam na Igreja é de 73% dos entrevistados, o maior entre entidades governamentais, políticas e da sociedade civil. Dois fatores, entre uma extensa lista, podem ajudar a entender esse resultado: proximidade e assistência religiosa.
Presente em todo o território do país com 12.618 paróquias, a Igreja está próxima territorialmente das realidades da população brasileira. Em todo Brasil, são 280 Igrejas Particulares – entre arquidioceses, dioceses, prelazias – conduzindo a ação evangelizadora na pregação do evangelho e na promoção humana dos fiéis e de todas as pessoas que se reúnem em comunidades. A Arquidiocese de Belo Horizonte é formada por uma grande rede, com aproximadamente 1.500 comunidades de fé, que se reúnem em aproximadamente 300 paróquias e 18 santuários.
No Brasil são mais de 490 bispos, entre titulares, auxiliares e eméritos; 22 mil padres; 6 mil diáconos permanentes; 8 mil seminaristas maiores; 23 mil religiosas de vida consagrada e 4,8 mil irmãos de votos religiosos; além dos 2,7 mil leigos e leigas consagrados.
Esse conjunto de homens e mulheres consagrados para o serviço ao povo de Deus constitui o retrato dos primeiros responsáveis pela assistência religiosa à população brasileira, seja na administração dos Sacramentos nas comunidades e paróquias, seja na ação pastoral realizada nas diversas frentes: junto às famílias, aos idosos e enfermos, aos povos originários, aos empobrecidos e excluídos, aos encarcerados e tantas outras realidades que demandam a mensagem do Evangelho.
A presença da Igreja Católica no Brasil ganha ainda mais força quando são lembrados os milhões de cristãos leigos e leigas comprometidos a ser “sal da terra, luz do mundo.”
