A Congregação Filhas de São Paulo – conhecidas como Irmãs Paulinas – celebra seu centenário neste ano e entre as atividades previstas para marcar a data importante está a Missa em Ação de Graças que será celebrada neste domingo, dia 14 de junho, às 11h, no Santuário Arquidiocesano de Adoração Perpétua – Paróquia Nossa Senhora da Boa Viagem. A Missa será presidida pelo bispo auxiliar da Arquidiocese de Belo Horizonte dom João Justino de Medeiros Silva. Logo após a celebração, haverá a distribuição do livro “Venerável Tecla Merlo, mil vidas pelo Evangelho”. O livro conta a história da Irmã Tecla Merlo, jovem de saúde frágil, mas que se tornou uma das fundadoras e a primeira superiora geral de uma das mais importantes congregações religiosas do Mundo. Nascida no norte da Itália, em 1894, de família pobre, Tecla Merlo tinha grande sensibilidade para a vida religiosa. Orientada pelo padre Tiago Alberione, que já havia fundado a Congregação dos Padres Paulinos, ela passou a coordenar um grupo de jovens que se preparavam para trabalhar na imprensa, em 1915. Era o início da Congregação das Irmãs Paulinas, que busca evangelizar por meio da comunicação. Irmã Tecla Merlo morreu em 1964, mas ajudou a construir uma Congregação que hoje está presente em 50 países, nos cinco continentes. São cerca de 2300 religiosas no mundo. No Brasil, são 220 irmãs. Em Belo Horizonte, 11 religiosas representam a Congregação. Neste primeiro século de fundação, as Irmãs Paulinas se adaptaram às muitas mudanças ocorridas no campo da comunicação: da composição manual à editoração eletrônica, do vinil ao CD, do telefone à internet, dos pontos de venda às livrarias virtuais. Somente no Brasil, as Paulinas atualmente contam com catálogo 2.270 livros. Além dos títulos católicos, a Congregação publica obras sobre literatura infanto-juvenil, juventude, psicologia e família. Há mais de 80 anos, publica a revista “Família Cristã”. Suas livrarias são referência para pessoas de diversas religiões. A gravadora da Congregação possui em catálogo 534 títulos em CDs e 151 títulos em DVDs. Ao todo, são mais de 8000 obras musicais já editadas. Somente o padre Zezinho, que desde o início da carreira produz suas músicas com o apoio das Paulinas, já gravou 1500 canções. Além das produções, as Irmãs Paulinas priorizam a formação Bíblica, com o Serviço de Animação Bíblica (SAB), e da Pastoral da Comunicação. As Paulinas desenvolvem, ainda, uma ação social iniciada há mais de 20 anos, localizada em São Paulo: o Centro de Promoção Irmã Tecla Merlo, apoiando o desenvolvimento pessoal e social de crianças, adolescentes e suas famílias. O livro “Venerável Tecla Merlo, mil vidas pelo Evangelho” é de autoria da irmã paulina Gabriella Collesei. Tem 48 páginas e reúne também imagens coloridas. Mil exemplares da publicação foram disponibilizados para presentear as pessoas que participarem da Missa em Ação de Graças pelo centenário da Congregação. A Igreja Nossa Senhora da Boa Viagem fica na Rua Sergipe, 175, bairro Funcionários.
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