Na aldeia de Lourdes, região francesa dos Altos Pirineus, em 11 de fevereiro de 1858, a jovem Marie-Bernard Soubirous, que na época tinha apenas 14 anos, indo apanhar lenha às margens do Rio Gave, viu pela primeira vez na reentrância de um rochedo, Gruta de Massabielle, a Virgem Maria.

Bernadette Soubirous avistou Nossa Senhora de Lourdes enquanto recolhia lenha com sua irmã Toinette e sua amiga Jeanne Abadie. Além disso, a “Bela Senhora” como inicialmente era chamada, apareceu mais algumas vezes à jovem.

Conforme testemunho prestado por Bernadette:
“Certo dia, fui com Toinette e Jeanne Abadie às margens do Rio Gave buscar lenha. Ouvi um barulho, voltei-me para o prado, mas não vi movimento nas árvores. Levantei a cabeça e olhei para a gruta. Vi, então, uma senhora vestida de branco; tinha um vestido alvo com uma faixa azul celeste na cintura e uma rosa de ouro em cada pé, da cor do rosário de pérolas que trazia com ela. Somente na terceira vez, a Senhora me falou e perguntou-me se eu queria voltar ali durante quinze dias. Durante quinze dias lá voltei e a Senhora apareceu-me todos os dias, com exceção de uma segunda e uma sexta-feira. Repetiu-me, várias vezes, que dissesse aos sacerdotes para construir, ali, uma capela. Ela mandava que fosse à fonte para lavar-me e que rezasse pela conversão dos pecadores. Perguntei-lhe quem era, mas ela apenas sorria com bondade. Finalmente, com braços e olhos erguidos para o céu, disse-me que era a Imaculada Conceição”.

De acordo com os registros históricos, em 18 de fevereiro, Bernadette foi orientada pela “Bela Senhora” para retornar à gruta, durante um período de duas semanas. A senhora teria dito: “Eu prometo fazer você feliz não neste mundo, mas no próximo”.

Após a notícia se espalhar, as autoridades policiais e municipais começaram a ter interesse pela aparição e Bernadette foi proibida pelos pais e pelo Comissário de Polícia, Sr. Jacomet, de retornar à gruta, porém, mesmo assim a jovem retornou.

Na aparição do dia 24 de fevereiro, a Virgem Maria pediu oração e penitência pela conversão dos pecadores. No dia seguinte, a “Bela Senhora” convidou Bernadette a cavar o chão e beber a água da nascente que encontrou.

Em 25 de fevereiro de 1858, na presença de uma multidão, Bernadette cavou o chão e surgiu sob as suas mãos uma fonte que jorra até os dias de hoje, cerca de cinco mil litros de água por dia.

Como a notícia se espalhou rapidamente, a água da nascente foi administrada em pacientes de todos os tipos de doenças e, assim, muitas curas milagrosas ocorreram.

Em 1860, sete dessas curas foram confirmadas e desprovidas de qualquer explicação médica pelo professor Verges.

Sabe-se que a primeira pessoa certificada por um milagre foi uma mulher de nome Catarina Latapié, cuja mão direita tinha sido deformada em consequência de um acidente. O governo vedou a gruta e emitiu sanções mais duras para quem tentasse chegar perto da área fora dos limites.

Durante todo o processo, as aparições de Lourdes tornaram-se uma questão nacional na França, resultando na intervenção do imperador Napoleão III, por meio de uma ordem determinando a reabertura da Gruta de Massabielle em 2 de outubro de 1858. Na época, a Igreja decidiu ficar completamente longe da polêmica.

Bernadette Soubirous conhecendo as localidades da gruta, mesmo quando se encontrava vedada pelo governo, conseguiu visitar o local à noite. Em 25 de março, a Virgem Maria lhe disse: “Eu sou a Imaculada Conceição”. Em língua francesa: “Je suis l’Immaculée Conception”.

No domingo de Páscoa, dia 7 de abril, o médico examinou a jovem Bernadette e observou que suas mãos seguravam uma vela acesa e mesmo assim não tinha qualquer queimadura.

Em 16 de julho, Bernadette foi pela última vez à gruta e relatou: “Nunca a tinha visto tão bonita antes”.

A Igreja, diante de muitas perguntas, em nível nacional, decidiu instituir uma Comissão de Inquérito, em 17 de novembro de 1858. Em 18 de Janeiro de 1860, o bispo local declarou: “A Virgem Maria apareceu de fato à jovem Bernadette Soubirous”.

Uma das grandes revelações de Maria em Lourdes foi afirmar que era a “Imaculada Conceição”, título que o Papa Pio IX havia dado a Maria quatro anos antes em Roma. Bernadette não tinha conhecimento disso, portanto, esse título é um Dogma de Fé da Igreja, uma verdade de fé para os católicos. Diante das curas obtidas por meio do uso da água, em 1862, o Papa Pio IX autorizou que o bispo daquela região permitisse a veneração a Nossa Senhora de Lourdes, tendo em vista que a região recebia muitos peregrinos que ali se dirigiam em busca de um milagre.

No ano de 1862, o Bispo de Tarbes, Dom Laurence, deu uma importante declaração solene, dizendo: “Inspirados pela Comissão composta por sábios, doutores e experientes sacerdotes que questionaram a criança, estudaram os fatos, examinaram tudo e pesaram todas as provas. Chamamos também a ciência, e estamos convencidos de que as aparições são sobrenaturais e divinas, e que por consequência, o que Bernadette viu foi a Santíssima Virgem Maria. Nossas convicções são baseadas no depoimento de Bernadette, mas, sobretudo, sobre as coisas que têm acontecido, coisas que não podem ser outras senão uma intervenção divina”.

Bernadette afirmou ter tido 18 (dezoito) visões da Virgem Maria, no mesmo local, entre 11 de fevereiro a 16 de julho de 1858, e defendeu a autenticidade das aparições com uma firmeza incomum para uma adolescente com temperamento humilde e obediente, além de níveis baixíssimos de instrução e socioeconômico. Manteve-se contra a opinião de sua família, do clero e das autoridades públicas. Foi submetida a métodos de interrogatórios, constrangimentos e intimidações pelas autoridades civis, mas nunca vacilou em afirmar, com toda a convicção, a autenticidade das aparições, o que fez até a sua morte, em 1879.

ORAÇÃO A NOSSA SENHORA DE LOURDES

Ó Virgem puríssima, Nossa Senhora de Lourdes, que vos dignastes aparecer a Bernadette, no lugar solitário de uma gruta, para nos lembrar que é no sossego e recolhimento que Deus nos fala e nós falamos com Ele, ajudai-nos a encontrar o sossego e a paz da alma que nos ajudam a conservar-nos sempre unidos em Deus. Nossa Senhora da gruta, dai-me a graça que vos peço e tanto preciso (pedir a graça).

Nossa Senhora de Lourdes, rogai por nós. Amém.

ORAÇÃO A SANTA BERNADETTE

Senhor, que vos dignastes conceder à jovem Bernadette a graça de ver vossa Santíssima Mãe e com ela conversar e orar, concedei também a mim uma maior devoção para com Maria Santíssima e a graça da boa saúde e disposição.

Virgem Maria, rogai por nós! Santa Bernadette Soubirous, rogai por mim!

 

REFERÊNCIA:

MIRANDA, Maria Bernadete. Nossa Senhora de Lourdes e Bernadette Soubirous, 1ª ed. São Paulo, 2021. 33 p.